全球經濟持續低迷使廉價航空迅速崛起，這讓以往只對大型全服務航企示好的航空聯盟坐不住了。12月5日，據亞太航空中心（CAPA）消息，三大航空聯盟之一的星空聯盟正考慮搭建廉航合作平臺，而在此之前，天合聯盟已率先遞出了橄欖枝。
星空聯盟成立于1997年，是世界上第一家全球性航空公司聯盟。目前，該聯盟已擁有近30家正式成員，航線涵蓋190多個國家。此次星空聯盟計劃向廉價航空公司開放會員平臺，雖然該平臺與正式會員有所區別，但仍可為廉航與其會員提供合作模式，提高航企市場覆蓋率。事實上，星空聯盟被曝已將巴西廉航蔚藍航空、印度廉航靛藍航空列入潛在候選人名單。
值得注意的是，同樣看好廉價航空發展勢頭，天合聯盟在2012年就成為首家、也是目前惟一一家向廉航開放會員平臺的航空聯盟，該平臺并不包括吸收廉航成為會員，但向入選廉航提供了與會員結盟或合作的機會。不完全統計，廉航已占據全球約26%的客源，尤其在印度、中國等快速擴容的新興市場，廉價航空越來越受到關注。
不過航空聯盟拉攏廉價航空的做法在業內爭議之聲頗高。除了一些聯盟會員反對引進廉航，擔心會拉低聯盟檔次外，不少廉價航空對于聯盟搭建的合作平臺也并不熱衷?！爸饕谴蠹叶紱]有看到廉航與航空聯盟成員之間合作的空間和盈利模式，當然，雙方可能在互補航線上打包聯程產品等，但這樣的合作方式同樣可能讓聯盟內部出現矛盾，且廉價航空已經形成了自己的運營模式，一旦合作出現問題，反而影響自身成本優勢?！泵窈綄＜音腌诮邮鼙本┥虉笥浾卟稍L時稱。春秋航空新聞發言人張武安也表示，從目前的情況來看，航空聯盟合作平臺一方面可以豐富廉價航空的航線，但另一方面，加入后也會增加航企成本，所以各企業如果加入還要謹慎評估。